Lire “animaux de compagnie” hein? Je vous vois déjà venir. Les anglais sont très attachés aux animaux, c’est de notoriété publique. Même dans une grande ville comme Londres, ils ont leur place. Les parcs regorgent de canards, foulques, cygnes, oies, pigeons, pies, carpes, hérons (avec ou sans leur petit patapon). Le plus étonnant pour moi fut d’être à proximité des écureuils. Ces animaux vifs et curieux viennent prendre les fruits secs offerts directement dans vos mains. Je n’en suis toujours pas lassé. Tu m’étonnes qu’ils soient gras et le poil luisant! J’espère ne pas avoir mal fait en leur donnant à manger mais je me suis régalé. Peut-être qu’ils sont tous morts d’indigestion ou que les parcs sont noyés sous leurs déjections depuis mon passage? Oup’s!
Muh! Bientôt le retour! Remise de la chambre de l’hôtel, ainsi que l’adaptateur pour prise et la carte de transport. C’est consigné. Par contre, chaque paiement par carte bancaire est assorti d’un supplément.
Nous partons pour Regent’s Park qui abrite également les jardins de la reine Marie. Les fontaines, les bancs, les sculptures alternent avec les roseraies, les buis taillés, les buissons à l’anglaise, luxuriants par rapport à la rigueur française des jardins à la Le Nôtre. Plus loin, des stades où les enfants des écoles apprennent à jouer au cricket.
Après de multiples haltes, nous rejoignons un pub dans le quartier de Marylebone.
Il est déjà l’heure de rejoindre la gare, Eurostar, RER B (eurk…), Orlyval, Orly. Le retour à la réalité est un peu rude mais le voyage fut excellent et permet de ramener un bon lot de souvenirs.
Visite de l’abbaye de Westminster qui impose le respect. Lieu de couronnement et de sépulture des reines et des rois, c’est un lieu impressionnant. Les gisants se bousculent, plus ou moins célèbres, ils ont marqué l’histoire. Là encore des merveilles, comme le plafond de la chapelle Henri VII, véritable dentelle de pierre, ou encore les fresques ou le pilier de la salle capitulaire. Des pièces uniques également comme la chaise du couronnement ou le magnifique retable dans le musée de l’abbaye. Le coin des poètes ou le cloître amènent calme et sérennité. Une promenade à travers l’histoire et les siècles ainsi que notre première ondée anglaise: les traditions sont respectées.
Du coup nous choisissons de faire un musée pour échapper éventuellement au mauvais temps. Nous voilà partis au Science Museum. Des premières machines automatiques, aux modèles d’avions présentés, en passant par les maquettes de bateaux ou un espace réservé à l’histoire de la médecine, les pièces foisonnent d’objets. De nombreux espaces interactifs et ludiques sont réservés aux enfants. La boutique regorge de gadgets plus amusants les uns que les autres.
Nous prenons ensuite le chemin du quartier indien de Brick Lane. Là encore, l’espace est matérialisé par des portes et en arpentant la rue, nous changeons de pays. L’odeur des épices est forte et omniprésente, les grands magasins regorgent de mets exotiques et parfois inconnus. Une mosquée dresse sa flèche: quartier cosmopolite, vivant, grouillant. Chaque restaurant propose sa cuisine indienne. Quant à nous nous goûterons des bagels en parcourant Brick Lane, la jeunesse peuple les rues transversales et boit l’apéro à l’extérieur.
Un restaurant indien nous attend hors du quartier. Arrivé là bas, les gens font la queue dans la rue et patientent en buvant de la bière ou du vin. Le restaurateur nous invite à entrer: à l’intérieur se trouve la file d’attente pour les gens qui n’ont pas réservé. L’ambiance est bon enfant et nous finirons par nous régaler. Quand nous ressortons, des personnes attendent toujours et font la course pieds nus dans la rue pour patienter. Les âneries favorisées par l’alcool sont internationales et bien amusantes.
Encore une journée mise à profit!
Départ pour le Tower Bridge qui rutile sous le soleil mais ne se lèvera pas pour laisser passer de bateau. En point de mire le City Hall et le rigolo 30 ST Mary Axe, building situé dans le quartier d’affaires de la City.
Mais c’est à la Tour de Londres que nous allons aujourd’hui. Agencement complexe, aujourd’hui de sinistre réputation en raison des exécutions qui se déroulèrent dans la White tower. Lors de la visite des différents bâtiments, on peut voir également les joyaux de la couronne, délire de joaillerie avec notamment le célèbre diamant du Koh-i Nor. Comble du ridicule, un tapis roulant permet d’accélérer le flux des visiteurs. Marrant. Les inscriptions laissés par les différents prisonniers sont plus poignantes. Intéressante aussi l’histoire des corbeaux sur le site, le jour où ils quitteront le lieu, le royaume s’ éffondrera, alors ils sont grassement nourris et leurs ailes sont rognées. Un peu partout des Beefeaters qui font office de gardiens des lieux et de guides avenants. Il y a aussi une grande collection d’armures et d’armes très pédagogique. Intéressante visite.
A la sortie nous arpentons le quartier de la City pour voir ses beaux immeubles. Nous passons devant The Monument, colonne érigée en souvenir de l’incendie de la ville.
Nous verrons juste l’extérieur de la cathédrale Saint Paul, fermée ce jour-là à la visite.
Tant pis ou tant mieux, nous filons à Greenwich village, c’est un endroit charmant. Nous grimpons sur les hauteurs jusqu’à l’observatoire où l’on peut franchir le fameux méridien et qui offre une très jolie vue sur Londres.
Armés de noisettes achetées au préalable, nous taquinons longuement les écureuils dans le parc attenant.
Nous redescendons jusqu’aux berges de la Tamise pour profiter du soleil et voir les anglais faire de l’aviron.
La soirée se déroulera dans un pub, à boire de la bière et à écouter du blues: ça vaut le coup de se coucher plus tard.
Aviron du soir…
Sur les hauteurs de la City…
La tour des crades…
Plage sur la tamise à Greenwich.
Une chouette?
Cathédrale Saint Paul.
Cathédrale Saint Paul.
Greenwich Village.
des bateaux?!
A Londre
Londres vue d’en haut.
Cathédrale Saint Paul.
La tour blanche de la London Tower.
On aperçoit le quartier des Docklands derrière l’université.
Université de Greenwich
Sur le Tower Bridge.
Cathédrale Saint Paul.
Des habitations dans la London Tower.
Vue sur la Tamise
Ravens.
Tower Bridge.
London Tower
Vue sur la City.
Again.
Et qui franchit le premier méridien?
et même…
Plaque du Tower Bridge.
on voit…
City Hall.
Avis de recherche rigolo.
Entrée de la London Tower.
Vous ici?
London Tower.
Vue sur Tower Brigde depuis la London Tower.
Tower Bridge.
Gardes de la London Tower.
London Tower
Tower of London
The Monument.
de jolies choses…
Tower Bridge.
L’Observatoire est en haut.
London Tower
Accès à la London Tower par la Tamise.
Greenwich Park
Inscription gravée dans le mur par un prisonnier.
Université de Greenwich.
Greenwich Village.
Exposition sur les armures… wouaaaa
Devinez qui est représenté au centre de l’horloge?
Encore un gros morceau: dès le matin, The British Museum. Nous commençons par la King’s Library qui donne une idée des premiers musées, sortes de cabinets de curiosités.
Notre préférence va tout d’abord aux départements égyptien et grec. La pierre de Rosette qui permit de déchiffrer les hiéroglyphes, les frises du Parthénon et d’autres merveilles. Des momies, des sarcophages, des jeux et des objets de la vie quotidienne: visite émouvante.
Nous enchaînons avec la section Middle East avec de splendides représentations de chasses aux lions assyriennes, des portes composées de figures à tête d’hommes et corps de taureaux à cinq pattes, pour que, selon l’angle de vue, la bête présente ses quatre membres. Puis l’antique Babylone: l’émerveillement continue.
Il nous reste encore un peu de force pour la section dévolue à l’Asie, moins parlante pour nous mais tout aussi riche.
Un détour ensuite par le Mexique, peu d’objets mais quelques pièces magnifiques faites en mosaïque de turquoise.
Impossible de tout voir, nous terminons par quelques éléments incontournables cités par notre guide.
Cuit une fois de plus, la sieste dans Saint James’s Park est la bienvenue: il y a des preuves.
Cette fois encore, pas d’excès de zèle: coucouche panier tôt.
